슬롯머신의 역사와 최초의 기계식 슬롯머신
슬롯머신이라는 용어는 원래 자동 판매기와 도박 장치를 모두 포괄하는 용어로 사용되었습니다. 그러나 20세기에 들어서면서 이 용어는 도박 장치에 한정하여 사용되게 되었습니다. 영국에서는 '후르츠 머신', 미국에서는 '외팔이 산적'과 같은 다양한 별명으로도 불렸습니다.
최초의 기계식 슬롯머신은 1895년에 샌프란시스코의 자동차 정비사 찰스 페이(Charles Fey, 1862-1944)에 의해 발명된 "자유의 종"이었습니다. 이 슬롯머신은 "Liberty Bell"이라는 이름으로도 알려져 있습니다. 이 기계에는 3개의 회전하는 릴이 있었고, 금색 자유의 종 이미지와 다이아몬드, 스페이드, 하트 기호가 그려져 있었습니다. 3개의 자유의 종 기호가 연속으로 나오면 50센트 또는 10센트의 지불금을 받을 수 있었습니다.
오늘날에도 네바다주 리노에 위치한 "Liberty Belle Saloon & Restaurant"에서는 최초의 Liberty Bell 슬롯머신을 볼 수 있습니다. 찰스 페이는 다른 기계들인 "Draw Power", "Three Spindle", "Klondike"를 개발하기도 했습니다. 그리고 1901년에는 최초의 드로우 포커 머신을 발명했습니다. 찰스 페이는 또한 자유의 종에서 사용되는 무역 수표 분리기도 개발하여, 가짜 니켈과 위조 니켈을 감별할 수 있도록 했습니다. 이러한 발명으로 인해 그는 슬롯머신 제조업에서 큰 영향력을 행사하게 되었습니다.
슬롯머신의 수요와 허버트 밀스
찰스 페이의 Liberty Bell 슬롯머신은 높은 수요를 끌었지만, 작은 작업장에서 생산이 한계에 도달했습니다. 이에 여러 도박 기계 제조업체들이 Liberty Bell의 제조 및 유통권을 구매하려 했으나 찰스 페이는 판매를 거부했습니다. 이로 인해 1907년 시카고의 아케이드 기계 제조업체인 허버트 밀스는 찰스 페이의 자유의 종을 모방한 "Operator Bell"라는 슬롯머신을 생산하기 시작했습니다. 허버트 밀스는 이 기계에 레몬, 자두, 체리와 같은 과일 기호를 처음으로 도입했습니다.
슬롯머신의 작동 방식과 전자시대
각 주철 슬롯머신 내부에는 세 개의 금속 후프로 된 릴이 있었습니다. 이 릴에는 10개의 기호가 그려져 있었고, 레버를 당겨서 릴을 돌리면 3개의 같은 기호가 연속으로 나오면 대박이었습니다. 그 후 동전의 보상이 기계에서 지급되는 방식이었습니다.
전기 도박 기계의 인기는 계속해서 증가하였고, 1934년에는 애니메이션 경마 기계인 "PACES RACES"가 등장했습니다. 1964년에는 "21" 머신이라는 최초의 완전 전자 도박 머신이 등장하였고, 그 뒤에는 주사위, 룰렛, 경마, 포커 등 다양한 전자 도박 게임이 등장하게 되었습니다. 1975년에는 Fortune Coin Company가 최초의 전자 슬롯머신을 제작하였습니다.
결론
슬롯게임은 그 역사를 통해 기계식부터 전자까지 지속적인 진화를 거쳐왔습니다. 찰스 페이의 자유의 종부터 시작된 이 역사는 도박 산업의 중요한 한 페이지를 이루고 있으며, 다양한 형태의 슬롯머신이 오늘날의 카지노와 온라인 도박 플랫폼에서 플레이되고 있습니다.
자료 출처 : https://dataguide.org/
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